Château vieux de Vertrieu

Elle fût construite à l’époque d’Humbert de la Tour, Dauphin du Dauphiné, qui était en guerre contre la SAVOIE. Cette guerre dura près de 70 ans. De nombreux édifices fortifiés des Balcons du Dauphiné remontent à cette époque. Elle est attestée dès 1289, dans un hommage de Johannet et Guyonnet de La Balme au Dauphin. En 1349, le Dauphin Humbert II "transporte" le Dauphiné au Royaume de France. A la même époque (1346-1353), la grande peste ravage l’Europe, faisant mourir près de la moitié de la population. En 1355 est signé le traité de Paris entre le roi de France Jean le Bon et le Comte de Savoie Amédée VI, redéfinissant les frontières. Le château de Vertrieu doit maintenant défendre le Royaume de France.
La guerre de cent ans avec les anglais (1337-1453) affecte peu la région. L’embellie économique qui lui fait suite et débouchera sur la Renaissance conduit à d’importantes transformations de la Maison Forte : création des grandes ouvertures, en faisant un logis seigneurial fortifié. Son aspect défensif perd de son intérêt avec le développement des armes à feu et notamment des canons face auxquels elle n’était pas assez résistante. Et le traité de Lyon en 1601 rattachant la Bresse et le Bugey à la France lui fait perdre sa vocation de contrôle des frontières, ce qui achèvera de la conduire progressivement à l’abandon et à la ruine.
La Maison-Forte de Vertrieu telle qu’on peut la voir aujourd’hui est édifié sur un piton rocheux qui domine le village. Elle est considérée comme la plus authentique de celles qui subsistent en Nord-Isère. Ses maçonneries prennent appui à même le rocher. Elle a été consolidée puis restaurée entre 1984 et 2007, à partir de son état de la fin du XVème siècle, dans lequel elle avait été progressivement abandonnée, tout en faisant épisodiquement l’objet de travaux, notamment dans les années 1840. Le château ouvert pour les journées nationales du patrimoine et autres fêtes locales. Elle se voit de loin, jusqu’à Pérouges. Elle fait face au BUGEY et à ses châteaux forts tout en contrôlant le passage étroit entre le Rhône et la falaise de l’Isle Crémieu.
Principaux éléments architecturaux :
On peut observer la Maison-Forte de Vertrieu du village, et d’une halte du sentier thématique agrémentée d’une table d’explications.
On remarquera :
La tour carrée avec un mur de contrefort prenant appui sur un promontoire rocheux,
A l’Est, le restant des créneaux.
Au Sud, le mur extérieur de la chapelle, qui prend appui sur le mur de la tour.
A l’Ouest et dominant le village, la tour des gardes : toiture en lauzes et fenêtre à meneaux.
A l’angle de la tour des gardes, l'échauguette munie de meurtrières, destinée à un guetteur afin d'avoir un champ de vision complet sur le village et sur le pont levis.
Le pont levis dont les embrasures sont taillées dans la roche et le logement des madriers dans le mur.